什葉派堡壘 波斯        波斯，也就是今天的伊朗，是一個長期戰亂的國家。在歷史上，波斯人有時候是征服者，有時候則是被征服者。波斯有兩大族群，波斯人和瑪代人（Mede），經過長期的融合，最終形成了今天的波斯人（伊朗人）。 波斯國王亞撒烈（Cyaxares）於公元前612年征服了亞述，波斯於是成為一個強國。公元前550年，亞撒烈的繼承者古列王（Cyrus）打敗了巴比倫。波斯帝國版圖從印度河谷地區，一直延伸到今天的土耳其和埃及。 波斯帝國尊重文化與宗教的多樣性。古列王允許被擄到巴比倫的猶太人返回耶路撒冷。但以理在他們當中位居要職，他和他的追隨者也得到了王的尊重。 公元前323年，波斯發生了翻天覆地的改變，亞歷山大（Alexander）大帝率領希臘人征服了波斯，波斯人於是由征服者變成了被征服者。當希臘帝國逐漸衰落時，波斯首先反抗，擺脫了希臘人的控制。隨後在波斯的土地上，先後出現了一些或強或弱的王國。208年，薩薩尼亞（Sassania）王國在波斯出現，在這個王國統治時期，許多波斯人成為基督教涅斯多留教派的信徒。羅馬後來也接受基督教作為國教。 波斯的薩薩尼亞王朝是羅馬最危險的敵人，這兩個對手之間經常爆發邊境戰爭，即使在羅馬帝國一分為二之後，衝突也沒有停止。由於需要重兵保衛羅馬與薩薩尼亞的邊境，羅馬暫停了它在歐洲的擴張。 主後632年，穆罕默德將阿拉伯半島上的各個部落聯合起來，建立了一個強大的帝國，準備衝出沙漠，去征服外面的世界。主後651年，阿拉伯人征服了波斯，穆罕默德的伊斯蘭教在波斯紮下根。為了保持自己的特性，波斯人尊崇穆罕默德的孫子作為伊斯蘭教的真正繼承者，這就是伊斯蘭教什葉派的起源。直到今天，伊朗人仍然是世界上最堅定的什葉派捍衛者，而阿拉伯人和土耳其人則屬於遜尼派。        神坐在地球大圈之上；地上的居民好像蝗蟲。祂鋪張穹蒼如幔子，展開諸天如可住的帳棚。(賽40:22) 「地球大圈」在希伯來文可解作圓球。這個地球雖然很大，直徑有12,760公里，但神比這地球更大。「神坐在地球大圈之上」，從祂眼中看，地上的居民就像蝗蟲一樣渺小，這裡所表達的，是神的偉大是我們所測不透的。接著經文以鋪幔子、開帳棚來比喻創造世界的過程，在神的手裡就是這麼簡單、容易的事。所以在神沒有難成的事，正如 「主耶和華啊，你曾用大能和伸出來的膀臂創造天地，在你沒有難成的事。」 (耶32:17) 可是我們常以自己的有限去測度神的無限，以致未能把擔子交託，心靈也無法進入安息裡。 遇到困難的時候，若只習慣自己跟自己籌算，就不容易有意識跟別人商量，更無法交託給神了。